Mitsubishi i MiEV Sport นับเป็นสุดยอดเทคโนโลยียนตรกรรมพลังงานไฟฟ้าจากมิตซูบิชิโดยมีพื้นฐานจากมิตซูบิชิ ไอมีฟ (i MiEV) โดดเด่นด้วยระบบขับเคลื่อน 4 ล้อจากมอเตอร์โดยตรงภายในล้อ (S-AWC : Super All Wheel Control) ทำให้ได้มาซึ่งสมรรถนะและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมที่เป็นเยี่ยม

การออกแบบ
“ i MiEV Sport” มาพร้อมการออกแบบภายนอกสไตล์ฟาสต์แบ็กช่วยให้รถดูปราดเปรียวมากขึ้น พร้อมตัวถังสีเขียวสว่างประกายมุกเชื่อมโยงกับธรรมชาติพร้อมส่งประกายเมื่อมีแสงส่องกระทบจึงให้ความรู้สึกล้ำสมัยสะท้อนเทคโนโลยีแห่งอนาคต ในขณะที่การออกแบบภายในที่เรียบง่ายให้ความรู้สึกสบายเสมือนนั่งอยู่ในบ้าน พร้อมการตกแต่งด้วยวัสดุเมทัลลิกสะท้อนความเป็นรถยนต์พลังงานไฟฟ้าแห่งอนาคตได้เป็นอย่างดี พร้อมไฟในห้องโดยสารแบบ LED สีน้ำเงินสะท้อนถึงความเป็นธรรมชาติ ล้ำสมัย

รูปร่าง
“i MiEV Sport” ใช้โครงสร้างการวางเครื่องยนต์ไว้ตรงกลางด้านหลังเช่นเดียวกับมิตซูบิชิ ไอมีฟ ด้วยระยะฐานล้อที่กว้างขึ้นช่วยให้สามารถติดตั้งแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนประสิทธิภาพสูงไว้ในส่วนล่างของตัวรถ ส่วนมอเตอร์และอินเวอร์เตอร์ติดตั้งอยู่ด้านล่างที่ใส่สัมภาระ ซึ่งจากการวางโครงสร้างดังกล่าวนอกจากจะช่วยให้สามารถกระจายน้ำหนักของตัวรถทำให้รถมีการทรงตัวที่เป็นเยี่ยมแล้วยังมีส่วนช่วยในเรื่องสมรรถนะและช่วยเพิ่มพื้นที่ภายในห้องโดยสาร

โครงสร้างตัวถัง
มิตซูบิชิ i MiEV Sport มาพร้อมโครงสร้างตัวถังขึ้นรูปแบบสเปซ เฟรม โดยใช้อลูมิเนียมซึ่งมีน้ำหนักเบา แข็งแรง และทนทานเป็นวัสดุหลัก ทำให้ตัวรถมีน้ำหนักเบาช่วยเพิ่มสมรรถนะให้กับตัวรถ และมีการออกแบบโครงสร้างที่ดีทั้งด้านหน้า ด้านข้าง และส่วนอื่นๆ ช่วยให้มีความปลอดภัยเป็นเยี่ยมจากการสามารถลดแรงกระแทกจากการชนได้อย่างมีประสิทธิภาพ ไม่ว่าจะเป็นการชนจากด้านหน้า ด้านหลัง หรือด้านข้าง ในกรณีที่ชนจากด้านหลังจะมีชุดอุปกรณ์ไฟฟ้า (EV components) ซึ่งอยู่ใต้เบาะหลัง รวมทั้งพื้นรถด้านหลังจะทำหน้าที่ลดแรงกระแทกช่วยให้ห้องโดยสารสามารถคงรูปป้องกันความสียหายในห้องโดยสารได้เป็นอย่างดี นอกจากนี้การวางเครื่องยนต์ไว้ตรงกลางด้านหลังประกอบกับตัวถังแบบ RISE Body ทำให้ปลอดภัยจากการชนรอบทิศทาง แม้จะเป็นการชนกับรถที่มีขนาดและน้ำหนักที่แตกต่างกันก็ตาม

ระบบขับเคลื่อน (S-AWC)
มิตซูบิชิ i MiEV Sport ขับเคลื่อนด้วยมอเตอร์ไฟฟ้าแม่เหล็กถาวร 3 ตัว โดยสองตัวแรกติดตั้งภายในล้อคู่หน้า ในขณะที่สองล้อหลังขับเคลื่อนด้วยมอเตอร์เดี่ยวซึ่งเป็นระบบเดียวกับที่ใช้ใน i-MiEV โดยทั้งหมดจะทำงานร่วมกันภายใต้การขับเคลื่อนแบบ 4 ล้อ หรือ E-4WD และยังมีการติดตั้งระบบ E-AYC (Electric Active Yaw Control) เพื่อช่วยในการควบคุมการกระจายแรงบิดจากมอเตอร์ไฟฟ้าด้านหลังสู่ล้อหลังซ้ายและขวาอย่างได้สมดุลและสอดคล้องกับสภาพเส้นทางและการขับ ยิ่งไปกว่านั้นยังมีการติดตั้งระบบ ABS และ ASC ซึ่งควบคุมการขับขี่อย่างอิสระจึงทำให้เบรกได้อย่างมีประสิทธิภาพในทุกสภาพการขับขี่พร้อมเสถียรภาพในการขับเคลื่อนสูงสุด

เทคโนโลยีเพื่อสิ่งแวดล้อม
มิตซูบิชิ i MiEV Sport มาพร้อมเทคโนโลยีที่ให้ความประหยัดพลังงานและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมเป็นเยี่ยมจากการติดตั้งเครื่องกำเนิดไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์บนหลังคารถ ชุดพัดลมกำเนิดพลังงานกำลังไฟฟ้าภายในกระจังหน้า การเปลี่ยนแปลงการทำงานของเบรกให้สามารถเรียกคืนพลังงานเมื่อรถช้าลง พร้อมการติดตั้งหลอดไฟประหยัดพลังงาน LEDs ทั้งในไฟหลังและภายในห้องโดยสาร และระบบปรับอากาศที่มีประสิทธิภาพจากการใช้กระจกที่ดูดซับความร้อน ยิ่งไปกว่านั้นการใช้พลาสติกเขียว ( Green Plastic) ซึ่งเป็นเทคโนโลยีเฉพาะของมิตซูบิชิมาใช้เป็นวัสดุตกแต่งภายใน ทำให้ได้รับการยอมรับในเรื่องเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมเป็นเยี่ยม

ข้อมูลทางเทคนิค
ความยาวตลอดคัน: 3,450 [มม.]
ความกว้างตลอดคัน: 1,600 [มม.]
ความสูง: 1,400 [มม.]
ระยะฐานล้อ: 2,550 [มม.]
Track (F/R): 1,405/1,405 [มม.]
ที่นั่ง: 2 + 2
มอเตอร์: Permanent magnetic synchronous motors
ล้อหน้า: In-wheel motors
ล้อหลัง: Single motor
กำลังสูงสุด: ล้อหน้า: 20kW 2; ล้อหลัง: 47kW
แรงบิดสูงสุด: ล้อหน้า: 250 Nm 2; ล้อหลัง: 180 Nm
ความเร็วสูงสุด: 180km/h
Range (10-15 Mode): 200km
ยาง: 175/40R17

เคยมีข่าวว่าอีก 2 ปีข้างหน้า พินินฟารินาสนใจที่จะกระโดดเข้าสู่อุตสาหกรรมรถยนต์ด้วยการผลิตรถยนต์ภายใต้แบรนด์ของตัวเองออกมาขาย ซึ่งข่าวนี้ได้รับการยืนยันว่ามีความเป็นไปได้เกือบ 100% หลังจากที่สำนักออกแบบชื่อดังของอิตาลีจัดการเปิดตัวรถยนต์ต้นแบบทรงกะทัดรัดรุ่นใหม่ล่าสุดในชื่อ BO ออกมาในงานปารีส มอเตอร์โชว์ 2008

BO เป็นผลผลิตที่เกิดจากความร่วมมือระหว่างพินินฟารินากับ Ballore Group ซึ่งเป็นบริษัทผู้ผลิตแบตเตอรี่สัญชาติฝรั่งเศสในการพัฒนาต้นแบบคันนี้ขึ้นมา พร้อมกับรูปทรงในแบบแฮทช์แบ็ก 5 ประตูที่มีความกะทัดรัด เหมาะสำหรับคนเมืองในยุคหน้า

โปรเจ็กต์นี้ต่างคนต่างแยกหน้าที่ในการทำงาน โดยพินินฟารินารับหน้าที่ในการออกแบบรูปลักษณ์ภายนอกและภายในทั้งหมด ซึ่งตัวรถมาพร้อมกับรูปลักษณ์ที่เรียบง่ายแต่ดูสะดุดตา พร้อมกับเน้นตัวถังให้สามารถรองรับกับประโยชน์ใช้สอยของลูกค้าได้อย่างเต็มที่

ขณะที่ทาง Ballore พัฒนาแบตเตอรี่รุ่นใหม่ขึ้นมาที่เรียกว่า LMP หรือ Lithium-Metal-Polymer ซึ่งเป็นแบตเตอรี่ที่สามารถชาร์จกระแสไฟฟ้าจากไฟบ้านโดยใช้เวลาไม่นานแค่ไม่กี่ชั่วโมงก็เต็มลูกแล้ว และสามารถแล่นทำระยะทางต่อการชาร์จ 1 ครั้งอยู่ที่ 241 กิโลเมตร

Ballore เผยว่าแบตเตอรี่ประเภทนี้มีความทนทานในการใช้งาน และผ่านการทดสอบมามากกว่า 200,000 กิโลเมตร อีกทั้งยังมีขนาดกะทัดรัดแต่ให้ประสิทธิภาพในการทำงานเทียบเท่ากับแบตเตอรี่แบบลิเธียม-ไออนทั่วไป โดยจาดความกะทัดรัดนี้สามารถวางแผงแบตเตอรี่เอาไว้ที่ด้านใต้ของเบาะนั่งได้โดยที่ไม่กินพื้นที่ภายในห้องโดยสารมากนัก

ตัวต้นแบบสามารถขับเคลื่อนด้วยสมรรถนะที่ไม่ถึงกับหวือหวา แต่ก็เหมาะสมกับการใช้งานในเมือง ด้วยอัตราเร่งจาก 0-60 กิโลเมตร/ชั่วโมงใน 6.3 วินาที และความเร็วสูงสุดถูกล็อกเอาไว้ที่ 80 ไมล์/ชั่วโมง หรือ 130 กิโลเมตร/ชั่วโมง ซึ่งก็เพียงพอแล้วสำหรับรถยนต์พลังไฟฟ้าที่เน้นการขับขี่ในเมืองเป็นหลัก

ในเรื่องของการเก็บกระแสไฟฟ้าของต้นแบบคันนี้ นอกจากแบตเตอรี่แบบ LMP แล้ว ก็ยังมีตัวเก็บประจุแบบพิเศษที่เรียกว่า Super Capacitor ซึ่งจะทำหน้าที่ในการเก็บพลังงานไฟฟ้าที่มาจากการแปรรูปของพลังงานที่เกิดขึ้นในระหว่างการเบรกหรือถอนคันเร่ง อีกทั้งแหล่งพลังงานอีกแหล่งของตัวรถก็มาจากแสงอาทิตย์ เพราะว่าบนฝากระโปรงหน้าและหลังคามีการติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์เอาไว้ด้วย

เมื่อถึงเวลาลงสู่ตลาดจริงคาดว่าหน้าตาของ BO คงจะมีการเปลี่ยนแปลงหน่อย เพราะรายละเอียดจะต้องมีการปรับเพื่อให้สอดคล้องกับการใช้งานจริง ส่วนการเปิดตัวคันจริงที่จะวางขายข่าวระบุว่ามีขึ้นในกลางปีหน้า และขึ้นไลน์ผลิตที่โรงงานในเมืองตูริน ประเทศอิตาลี เพื่อเริ่มทำตลาดในช่วงปลายปี 2009 ส่วนการผลิตแบตเตอรี่และตัวเก็บประจุจะเป็นหน้าที่ของ Ballore ซึ่งมีโรงงานอยู่ที่ประเทศฝรั่งเศส และแคนาดา

ข้อมูลจาก ผู้จัดการ Online

นิสสันเผยความล้ำหน้าของงานออกแบบที่ดัดแปลงรถยนต์ในประเภท LCV หรือ Light Commercial Van ซึ่งเกิดมาเพื่อการใช้งานบรรทุกทั้งคนหรือสัมภาระมาสู่ความโดดเด่นในด้านการดัดแปลงเพื่อนำไปใช้งานภาคสนามได้อย่างหลากหลาย ด้วยการเปิดตัว NV2500 Concept ต้นแบบแห่งความอเนกประสงค์ที่เตรียมเปิดตัวคันจริงในงานดีทรอยต์ มอเตอร์โชว์ 2009 เดือนมกราคมนี้ที่ประเทศสหรัฐอเมริกา

อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่ผลผลิตแรกของนิสสันจากแนวคิดนี้ เพราะถ้ายังจำกันได้ในโตเกียว มอเตอร์โชว์ 2007 นิสสันเคยเปิดตัวต้นแบบที่มีสไตล์ตัวถังและการใช้งานในลักษณะนี้มาแล้วในชื่อ NV200 Concept

LCV ถือเป็นรถตู้อเนกประสงค์ที่ได้รับความนิยมอย่างมากในยุโรปในการนำไปใช้เป็นพาหนะสำหรับการบรรทุกรับส่งของหรือคนในเชิงพาณิชย์ ซึ่งจะแตกต่างจากบ้านเราที่นิยมใช้ปิกอัพมากกว่า โดยแม้จะมีพื้นที่ในการบรรทุกน้อยกว่าปิกอัพ แต่ด้วยตัวถังที่ปิดทึบทำให้มีความสะดวกในเรื่องการใช้งานที่ถูกกฎหมายมากกว่าปิกอัพแบบเปิดโล่งทางด้านหลัง

การพัฒนามีขึ้นบนพื้นตัวถังรุ่น F-Alpha ของนิสสันซึ่งในตอนนี้ใช้อยู่ในการพัฒนาปิกอัพแบบ Full-Size อย่างไตตันที่ขายอยู่ในอเมริกาเหนือด้วยรูปแบบของรถตู้ที่มีงานดีไซน์ที่สุดล้ำ และด้านท้ายถูกดัดแปลงพื้นที่ในการบรรทุกสัมภาระให้กลายมาเป็นออฟฟิศเคลื่อนที่ โดยที่ขนาดตัวถังมาพร้อมกับความยาว 5,850 มิลลิเมตร และระยะฐานล้อที่ยาวถึง 3,749 มิลลิเมตร

โปรเจ็กต์การทำงานในครั้งนี้เป็นความร่วมมือระหว่างนิสสันกับ Habitat และตัวต้นแบบคันนี้จริงๆ แล้วถูกดัดแปลงด้านท้ายให้ใช้เป็นออฟฟิศเคลื่อนที่สำหรับไซต์งานก่อสร้างต่างๆ โดยมีการแปะป้าย Humanity O เพื่อแสดงให้เห็นถึงการให้ความสำคัญของที่อยู่อาศัย

ภายในพื้นที่ส่วนท้ายถูกออกแบบให้เป็นแบบไร้กำแพงกั้น หรือ Wall-Less และมีการจัดแบ่งพื้นที่ใช้สอยอย่างลงตัวและมีประสิทธิภาพทั้งโต๊ะคอมพิวเตอร์ หรือโต๊ประชุมแบบพับเก็บได้ พรินเตอร์แบบ Blue-Print แบบติดตั้งรวมชุดอยู่ที่ผนังของห้องโดยสาร

รวมถึงที่เก็บเครื่องมือต่างๆ และด้วยความสูงของพื้นที่ในส่วนทำงานซึ่งถูกออกแบบให้อยู่ในระดับ 6 ฟุต หรือ 180 เซ็นติเมตร ทำให้ฝรั่งตัวโตๆ ที่ต้องอยู่ในส่วนนี้ ไม่ต้องทนเมื่อยคอเพราะก้มหัวในระหว่างทำงานตลอดเวลา อีกทั้งบนแผ่นหลังคายังติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์สำหรับรับแสดงแดดในการผลิตกระแสไฟฟ้าเพื่อใช้ในออฟฟิศขนาดย่อมในระหว่างที่จอดรถอยู่ตามไซต์งาน

การที่นิสสันเลือกนำต้นแบบรุ่นนี้มาเปิดตัวในสหรัฐอเมริกาก็มีนัยยะแฝงเอาไว้ เพราะต้องการเปิดตลาดใหม่ในกลุ่ม CV หรือ Commercial Vehicle ให้กับเมืองลุงแซมด้วยการนำรถยนต์อเนกประสงค์รูปแบบใหม่มาเปิดตัวเหมือนกับที่ฟอร์ดประสบความสำเร็จในการนำรถตู้รุ่นเล็กอย่าง Connect มาเปิดตลาดที่นี่เมื่อปี 2008 และได้รับความนิยมพอสมควร

อนึ่งนิสสันทุ่มเงินกว่า 118 ล้านเหรียญสหรัฐฯ หรือ 4,130 ล้านบาทในการดัดแปลงไลน์ผลิตของโรงงานแคนตัน มลรัฐมิสซิสซิปปี้ เพื่อการประกอบรถยนต์สไตล์นี้สำหรับขายในปี 2010

ข้อมูลจาก ผู้จัดการ Online

ดูเหมือนว่าที่ผ่านมา ซีตรองจะไม่ค่อยสร้างชื่อหรือสร้างภาพในด้านความสปอร์ตสักเท่าไร เพราะถ้าดูจากต้นแบบที่เปิดตัวในช่วงหลายปีที่ผ่านมา จะพบว่าแทบไม่มีรถสปอร์ตเลย และถ้ายิ่งเป็นพวกสปอร์ตโฉบเฉี่ยวในสไตล์ซูเปอร์คาร์นี่ยิ่งไม่ต้องพูดถึง

ดังนั้น เมื่อแบรนด์ดังสัญชาติฝรั่งเศสรายนี้เปิดตัวต้นแบบที่ชื่อ GT ออกมาในงานปารีส มอเตอร์โชว์ 2008 เมื่อต้นเดือนตุลาคม ย่อมสร้างความฮือฮาและความแปลกใจให้กับบรรดาแฟนๆ ของค่ายนี้

ความจริงแล้วนี่จะเรียกว่าเป็นโปรเจ็กต์ที่ซีตรองดำเนินงานเพียงฝ่ายเดียวก็คงไม่ใช่ เพราะว่านี่คือ ผลผลิตที่เกิดจากความร่วมมือกับทาง Polyphony Digital Inc. ผู้ผลิตเกมชื่อดังอย่าง GT หรือ Gran Turismo ซึ่งได้รับความนิยมอย่างมากจากคอเกมทั่วโลก นับจากเปิดตัวภาคแรกในเครื่องเกมคอนโซลอย่างเพลย์สเตชัน 1 จนกระทั่งถึงภาคล่าสุดซึ่งเป็นเวอร์ชันที่ 5 สำหรับเครื่องเพลย์สเตชัน 3

คาซาโนริ ยามาอูชิ ประธานของ Polyphony Digital Inc. กล่าวว่า ‘ต้นแบบรุ่นนี้เป็นการแสดงให้เห็นว่า โลกเสมือนจริงในเกมและโลกแห่งความเป็นจริงสามารถเชื่อมต่อกันได้อย่างลงตัว และการที่ได้เห็นภาพร่างของGTbyCITROËN ครั้งแรกในสตูดิโอของเรา ถือเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมากเพราะว่านี่คือรถสปอร์ตในฝันที่สวยสะดุดตา และยิ่งยอดเยี่ยมมากขึ้นไปอีก เมื่อเราทราบว่าทางซีตรองจัดการนำสปอร์ตรุ่นนี้พัฒนาขึ้นมาเป็นคันจริง เพราะตามปกติแล้ว ผลงานของเรามักจะอยู่ในโลกดิจิตอลเท่านั้น’

รถสปอร์ตรุ่นนี้มีจุดเริ่มต้นอยู่ในเกม GT5 ซึ่งทาง Polyphony Digital Inc. ออกแบบขึ้นมา ก่อนที่ทางซีตรองจะเข้ามามีส่วนรวมในการสานฝันให้กลายเป็นจริง ด้วยรถสปอร์ตในสไตล์ GT ที่สุดโฉบเฉี่ยวซึ่งมีความยาวตัวถังเกือบๆ 5 เมตร พร้อมประตูเปิดขึ้นแบบปีกนก

แน่นอนว่านี่คือจุดรวมของสุดยอดงานออกแบบเพราะนอกจากรูปลักษณ์ภายนอกจะสวยเร้าใจในทุกมุมมองพร้อมกับการใช้ล้อแม็กขนาด 21 นิ้วแล้ว ภายในห้องโดยสารยังดูโฉบเฉี่ยวและล้ำสมัยอย่างมาก โดยเฉพาะพวงมาลัยที่ติดตั้งหลอด LED ในการแสดงผลการทำงานของรอบเครื่องยนต์เหมือนกับรถแข่ง F1 ขณะที่แผงหน้าปัดออกแบบให้โค้งและดูล้ำสมัยสมกับเป็นสปอร์ตยุคหน้าอย่างแท้จริง

ตัวรถได้รับการพัฒนาบนโครงสร้างตัวถังสุดล้ำสมัย และสวนทางกับขุมพลังที่วางอยู่ใต้ฝากระโปรงอย่างแท้จริง เพราะว่าซีตรองเน้นความเร้าใจในแบบปลอดมลพิษสมกับเป็นรถสปอร์ตแห่งอนาคตด้วยการติดตั้งมอเตอร์ไฟฟ้าที่รับกระแสไฟฟ้าจากเทคโนโลยีเซลล์เชื้อเพลิง หรือ Fuel Cell ซึ่งใช้ไฮโดรเจนเป็นเชื้อเพลิง

สวยล้ำสมัยขนาดนี้ คงเป็นเรื่องยากที่จะขึ้นไลน์ผลิต แต่ถ้าใครอยากจะขับจริงๆ ก็ไม่ใช่เรื่องยาก เพราะว่ารถสปอร์ตรุ่นนี้ถูกบรรจุเอาไว้ในเกม GT5 ด้วย

ข้อมูลจาก ผู้จัดการ Online

นอกจากการใช้น้ำมันเบนซินแบบปกติแล้ว ผู้ผลิตรถยนต์หลายรายต่างพยายามพัฒนาเทคโนโลยีไฮบริดในส่วนของเครื่องยนต์สันดาปภายในให้มีความทันสมัยมากขึ้น โดยเฉพาะการเพิ่มขีดความสามารถในการใช้พลังงานแบบอื่นๆ เช่น น้ำมันดีเซล ไปจนถึงแก๊สโซฮอล์แบบ E85

แต่นั่นยังดูธรรมดาเมื่อเปรียบเทียบกับผลผลิตใหม่ล่าสุดของโตโยต้าซึ่งจัดการนำระบบก๊าซธรรมชาติอัดหรือ CNG มาใช้เป็นเชื้อเพลิงหลักสำหรับการขับเคลื่อนในรถยนต์ไฮบริด

ผลผลิตนี้ถูกเปิดตัวออกมาในแอลเอ มอเตอร์โชว์ 2008 เมื่อปลายเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา และสามารถเรียกเสียงฮือฮาได้ไม่น้อย เพราะว่าเป็นการนำโตโยต้า คัมรี่ ไฮบริด รถยนต์ขนาดกลางยอดนิยมในตลาดสหรัฐอเมริกาและมีข่าวว่าจะขึ้นไลน์ผลิตในบ้านเราช่วงปีหน้า มาดัดแปลงในส่วนของเครื่องยนต์สันดาปภายใน โดยเมินน้ำมันเบนซินและหันมาใช้ก๊าซ CNG เป็นเชื้อเพลิงหลักในการขับเคลื่อนแทน

โตโยต้าเคยเปิดเผยโปรเจ็กต์นี้ออกมาที่งานสัมมนา Sustainable Mobility Seminar โดยเอิร์ฟ มิลเลอร์ รองประธานกลุ่มบริษัท โตโยต้า กล่าวว่า โตโยต้าพยายามหาทางออกในการนำเสนอทางเลือกใหม่ให้กับลูกค้าในอเมริกาเหนือ และการนำเครื่องยนต์สันดาปภายในของระบบไฮบริดมาจับคู่กับก๊าซธรรมชาติถือเป็นอีกทางออกทางด้านวิกฤตพลังงานที่น่าสนใจอย่างยิ่ง

และตัวจริงของจริงที่เปิดตัวในแอลเอ มอเตอร์โชว์คือสิ่งที่ยืนยันถึงการเอาจริงของโตโยต้า ซึ่งแม้ว่าตอนนี้จะเป็นแค่ต้นแบบสำหรับจัดแสดงเพื่อหยั่งเชิงกระแสความต้องการในตลาด แต่โอกาสที่จะผลิตจริงในอนาคตก็พอมีความเป็นไปได้ เมื่อการให้บริการด้านสถานีบริการก๊าซธรรมชาติในเมืองลุงแซมเริ่มมีการขยายตัวอย่างต่อเนื่อง

เพื่อไม่ให้ดูเรียบและธรรมดาเกินไป โตโยต้า คัมรี่ ไฮบริด ซีเอ็นจี คอนเซ็ปต์ จึงมากับรูปลักษณ์สุดสปอร์ตด้วยการติดตั้งชุดแต่งและปรับรูปลักษณ์ภายนอกให้แตกต่างจากเวอร์ชันปกติที่ขายอยู่ในตลาด และเสริมความเร้าใจด้วยล้อแม็กขนาด 7.5X19 นิ้ว แถมลดความสูงเพื่อความปราดเปรียวอีกด้วย โดยที่กันชนท้ายมีการติดสติกเกอร์คำว่า Compressed Natural Gas Hybrid หรือ CNGH เพื่อระบุถึงประเภทของตัวรถ

การปรับปรุงเรื่องของตัวถังมีแน่นอนและเป็นหน้าที่ของ TMS Advanced Product Strategy เพราะว่าโตโยต้าต้องติดตั้งถังเก็บ CNG ถึง 2 ใบ (ซึ่งมีความจุเทียบเท่าน้ำมันเชื้อเพลิงประมาณ 8 แกลลอน หรือ 31.8 ลิตรเอาไว้ในรถ ซึ่งถังนี้สามารถทนแรงดันสูงและได้รับการผลิตจากคาร์บอนไฟเบอร์คอมโพสิตสามารถรับแรงดันได้ 3,600 psi และถูกจัดวางอยู่ในตำแหน่งของยางอะไหล่ จึงไม่เบียดบังพื้นที่ใช้สอยในห้องโดยสารและห้องเก็บสัมภาระ ส่วนปัญหาเรื่องยางอะไหล่ถูกถอดออกไม่ใช่เรื่องใหญ่แต่อย่างไร เพราะว่าเลือกใช้ยาง 225/30ZR19 ของบริดจสโตนรุ่นโพเทนซ่าที่เป็นแบบ Run Flat

งานทั้งหมดเกิดขึ้นที่ Metal Crafters of Fountain Valley ในมลรัฐแคลิฟอร์เนีย และส่วนของเครื่องยนต์สันดาปภายในมีการดัดแปลงหลายอย่าง โดยเฉพาะการถอดชิ้นส่วนที่เกี่ยวข้องกับน้ำมันเชื้อเพลิงออกและแทนที่ด้วยชิ้นส่วนสำหรับใช้กับก๊าซ CNG ซึ่งรถยนต์ต้นแบบรุ่นนี้วิ่งโดยใช้เชื้อเพลิงแบบเดียว ไม่ใช่ 2 ระบบ หรือ Bi-Fuel

ในส่วนการทำงานของระบบไฮบริดก็ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง เครื่องยนต์ 4 สูบ 2,400 ซีซี VVT-I ที่เป็นขุมพลังหลักของการขับเคลื่อนมาพร้อมกับความประหยัด และเมื่อจับคู่กับมอเตอร์ไฟฟ้าในการทำงาน สามารถรีดกำลังออกมาได้ 170 แรงม้า แต่นั่นยังไม่เท่ากับความประหยัดที่จะได้รับซึ่งเหนือกว่าระบบไฮบริดที่ใช้น้ำมันเบนซินเป็นเชื้อเพลิง เพราะ CNG 1 ชุดจากการเติมจนเต็ม สามารถแล่นทำระยะทางได้มากกว่า 250 ไมล์ หรือกว่า 400 กิโลเมตร

ส่วนตัวเลขความประหยัดน้ำมันเชื้อเพลิงอยู่ที่ 13.4 กิโลเมตรต่อลิตรสำหรับการขับในเมือง 13.8 กิโลเมตรต่อลิตร และแบบผสมในระดับ 13.4 กิโลเมตรต่อลิตร แน่นอนว่าไม่ใช่ตัวเลขที่หวือหวาหรือน่าตกใจแต่อย่างใด เพราะคัมรี่ ไฮบริดที่ใช้น้ำมันเชื้อเพลิงก็ทำได้ประมาณนี้ แต่ถ้ามองในแง่ที่ของความพยายามในการมองหาพลังงานทดแทนเพื่อเป็นทางเลือกใหม่ให้กับตลาดสำหรับแทนที่การใช้น้ำมันเชื้อเพลิง ถือว่า CNG ทำผลงานได้ดี

นอกจากนั้นเรื่องของตัวเลขของความเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมก็น่าสนใจ เพราะว่าคัมรี่ ไฮบริด ซีเอ็นจี คอนเซ็ปต์มีระดับของการปลดปล่อยทั้งไนตรัสออกไซด์, คาร์บอนมอนออกไซด์, คาร์บอนไดออกไซด์ และนอน-มีเธน ออร์แกนิก แก๊ส หรือ NMOG น้อยกว่ารุ่นไฮบริดธรรมดา เพราะว่าจุดวาบไฟ (Flash Point) หรืออุณหภูมิของการจุดระเบิดของ CNG สูงกว่าน้ำมันเชื้อเพลิง ก็เลยทำให้สามารถออกแบบเครื่องยนต์ให้มีอัตราส่วนการอัดได้ ทำให้การเผาไหม้มีความสมบูรณ์มากกว่า

โปรเจ็กต์นี้ไม่ใช่ครั้งแรกที่โตโยต้าให้ความสนใจกับการนำก๊าซธรรมชาติอัดมาใช้เป็นเชื้อเพลิง เพราะว่าในปี 1999 โตโยต้าเคยพัฒนารถยนต์ที่ใช้ก๊าซธรรมชาติเป็นเชื้อเพลิงออกสู่ตลาด ซึ่งเครื่องยนต์ 4 สูบของรถยนต์คัมรี่ได้ถูกพัฒนาและปรับปรุงเพื่อส่งขายให้กับลูกค้าแบบ Fleet เฉพาะมลรัฐแคลิฟอร์เนีย แต่ก็ขายได้ไม่นานเพราะว่าในปีต่อมา โครงการนี้ถูกยกเลิกเพราะว่ามีความยุ่งยากในการหาสถานีบริการ และราคาน้ำมันตอนนั้นก็ยังไม่แพง แต่สำหรับสภาพปัจจุบัน ที่สถานีบริการ CNG มีเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทำให้พลังงานทางเลือกประเภทนี้ได้รับความสนใจอีกครั้ง

นอกจากนั้น โตโยต้าเชื่อว่า CNG จะมีศักยภาพเพิ่มขึ้นในอนาคตทั้งตลาดสหรัฐอเมริกา และทั่วโลก เพราะว่ามีแหล่งสำรองในธรรมชาติเป็นจำนวนมาก และด้วยเทคโนโลยีที่มีอยู่ในปัจจุบันสามารถนำมาใช้ได้อย่างต่อเนื่องจนกระทั่งถึงปี 2100 แต่ถ้ามีการคิดค้นเทคโนโลยีใหม่ๆ ที่มีความประหยัดเชื้อเพลิงได้ดีขึ้น ก็น่าจะใช้กันยาวจนถึงปี 2200 เลยทีเดียว

ข้อมูลจาก ผู้จัดการ Online

ฮือฮากันตั้งแต่สมัยที่ยังเป็นต้นแบบ และยิ่งฮือฮามากขึ้นในช่วงเดือนที่ผ่านมา เพราะดันมีภาพคันจริงหลุดออกมาเผยแพร่ตามอินเตอร์เน็ต จนส่งผลให้จีเอ็ม หรือเจนเนอรัล มอเตอร์ส ไม่รออีกต่อไป ตัดสินใจนำคันจริงของเชฟโรเลต โวลต์ออกเปิดตัวให้ชาวโลกได้ยลโฉม ก่อนที่จะมีการวางตลาดขายจริงในปี 2010

การเปิดตัวมีขึ้นเมื่อวันที่ 16 กันยายนที่ผ่านมาในช่วงเวลาเดียวกับการเฉลิมฉลองครบรอบ 100 ปีของจีเอ็ม และโวลต์ถือเป็นการพาอุตสาหกรรมยานยนต์ไปสู่รูปแบบใหม่ของการเดินทางด้วยรถยนต์พลังงานไฟฟ้า แบบปลั๊ก-อิน (Plug-in) และถือเป็นโปรดักต์ชันคาร์ที่ผลิตในเชิงพาณิชย์รุ่นแรกของโลกที่มากับการขับเคลื่อนรูปแบบใหม่นับจากการเปิดตัวของรถยนต์เซลล์เชื้อเพลิง หรือ Fuel Cell ในปี 2002 (แต่ ณ ปัจจุบัน เทคโนโลยีนี้ก็ยังไม่สามารถผลิตได้ในเชิงพาณิชย์)

นอกจากนั้น สิ่งที่สำคัญคือ โวลต์เป็นรถยนต์ที่มาพลิกโฉมหน้าประวัติศาสตร์ของพลังงานไฟฟ้าที่นำมาใช้กับรถยนต์ ด้วยการยกระดับตัวเอง ให้เป็นรถยนต์พลังงานไฟฟ้าที่สามารถใช้งานได้เป็นระยะทางไกลขึ้น (E-REV : Extended-Range Electric Vehicle)

นั่นเท่ากับว่าปัญหาเดิมๆ ในเรื่องระยะทางของการใช้งานที่จีเอ็มเคยประสบกับรถยนต์ไฟฟ้ารุ่นแรกของตัวเองอย่าง EV1 จนถึงขั้นถอนปลั๊กและยุบไลน์ผลิตไปเมื่อทศวรรษที่ 1990 สามารถหาทางออกได้แล้ว

ตัวรถได้รับการออกแบบและปรับปรุงรูปลักษณ์มาจากต้นแบบที่เปิดตัวในปี 2006 และยึดรูปแบบตัวถังในสไตล์แฮทช์แบ็ก 5 ประตูเหมือนเดิม เพียงแต่มีการปรับปรุงรายละเอียดรอบคันให้เหมาะสมกับการใช้งานจริงมากขึ้น และรองรับกับการบรรทุกทั้งคนและสัมภาระได้

ส่วนไฮไลต์หลักของตัวรถเห็นจะหนีไม่พ้นขุมพลัง ซึ่งยึดรูปแบบเดียวกับต้นแบบที่เปิดตัวเมื่อ 2 ปีที่แล้ว กับการสลับแนวคิดของเทคโนโลยีไฮบริด พร้อมกับปรับปรุงให้เหนือกว่า ที่บอกว่าเป็นอย่างนั้นก็เพราะ ส่วนประกอบของระบบยังมีเครื่องยนต์ มอเตอร์ไฟฟ้า และแบตเตอรี่เหมือนกัน แต่สลับหน้าที่ในการทำงาน

เพราะมอเตอร์ไฟฟ้าที่มีกำลังสูงสุด 150 แรงม้า และแรงบิดสูงสุด 37.7 กก.-ม.จะทำหน้าที่ขับเคลื่อนเพียงอย่างเดียว โดยที่เครื่องยนต์สันดาปภายในซึ่งใช้เชื้อเพลิงแบบ E85 จะทำหน้าที่เป็นตัวปั่นกระแสไฟฟ้าเข้ามาเก็บในแบตเตอรี่แบบลิเธียม-ไอออนขนาด 220 เซลล์เพื่อชดเชยกับกระแสไฟฟ้าที่ถูกใช้ไฟในขณะเดินทาง ส่วนสมรรถนะในการขับเคลื่อนก็ไม่เป็นรองรถยนต์ปกติ เพราะสามารถทำความเร็วสูงสุดได้ 160 กิโลเมตร/ชั่วโมง

ปัญหาในเรื่องระยะทางในการใช้งานที่เคยเป็นอุปสรรคชิ้นโตของรถยนต์พลังไฟฟ้ารุ่นเก่าๆ ก็จะหมดไปทันที เพราะตราบใดที่เครื่องยนต์ยังทำงานในการชาร์จกระแสไฟฟ้าเข้ามาเก็บในระบบ ตัวรถก็ยังขับเคลื่อนต่อไปได้ ถ้าน้ำมันหมด ก็เข้าปั๊มเติม ไม่ต้องหาปลักเสียบและรอชาร์จอีกค่อนวันให้วุ่นวาย

ดังนั้นเวลาเปิดฝากระโปรงหน้าขึ้นมาแล้วเจอเครื่องยนต์กับมอเตอร์ไฟฟ้าอยู่ข้างในแล้ว ก็อย่าตกอกตกใจคิดว่าจีเอ็มหลอกลวงว่าเป็นเทคโนโลยีใหม่

ส่วนที่ว่าเหนือชั้นกว่าก็เห็นจะเป็นเรื่องที่ลูกค้าสามารถใช้งานรถยนต์รุ่นนี้โดยที่บิลล์ค่าน้ำมันไม่ขยับเลยก็ได้ นั่นเป็นเพราะตัวระบบถูกออกแบบให้ระยะทาง 65 กิโลเมตรแรกจะพึ่งพลังจากกระแสไฟฟ้าที่อยู่ในแบตเตอรี่ (ซึ่งถูกชาร์จจนเต็มเมื่อเจ้าของขับถึงบ้านหรือออฟฟิศแล้วเสียบปลั๊กชาร์จ) เพียงอย่างเดียว โดยที่เครื่องยนต์ไม่ถูกสตาร์ทขึ้นมา

นั่นหมายความว่าทุกครั้งที่เดินทางด้วยระยะทางไม่เกินจากนี้แล้วพอถึงที่หมายก็เสียบปลั๊กชาร์จ ก็ไม่จำเป็นต้องพึ่งพาเครื่องยนต์เลย แต่ถ้าขับเกิน เมื่อแบตเตอรี่ใกล้หมดเครื่องยนต์ก็จะทำหน้าที่ชาร์จกลับเข้ามาชดเชย โดยตัวเลขนี้มาจากค่าเฉลี่ยในการใช้รถยนต์ใน 1 วันของคนอเมริกัน

จากข้อมูลของจีเอ็มระบุว่า โวลต์สามารถชาร์จไฟฟ้าได้ด้วยการเสียบในบ้านที่ใช้ไฟ 120 โวลต์ทั่วไป หรือ 240 โวลต์ โดยใช้เวลาน้อยกว่า 3 ชั่วโมงสำหรับแบบแรกและ 8 ชั่วโมงสำหรับแบบหลัง ส่วนค่าใช้จ่ายในการใช้งานโวลต์จะอยู่ที่ประมาณ 27.20 บาท ต่อวัน (เมื่อคิดจากค่าไฟในสหรัฐอเมริกาที่ประมาณ 3.40 บาท ต่อ กิโลวัตต์ชั่วโมง) ในการชาร์จแบตเตอรีให้เต็ม ซึ่งจีเอ็มคาดว่าการชาร์จไฟฟ้าของโวลต์มีค่าใช้จ่ายที่ถูกกว่าการซื้อกาแฟดื่มต่อถ้วยด้วยซ้ำ และถ้าชาร์จ 1 ครั้งต่อวันในทุกวันตลอดทั้งปีจะใช้ปริมาณไฟฟ้าที่น้อยกว่าการใช้ไฟของตู้เย็นหรือตู้แช่หนึ่งตู้เสียอีก

จากการประเมินของจีเอ็ม ค่าใช้จ่ายในการขับโวลต์อยู่ที่ 0.43 บาทต่อกิโลเมตร ถูกกว่าการใช้น้ำมันเชื้อเพลิงซึ่งอยู่ที่ 2.55 บาทต่อกิโลเมตร (คิดตามราคาน้ำมันในสหรัฐอเมริกาที่แกลลอนละ 3.60 ดอลลาร์) หากคำนวนจากการใช้รถยนต์เฉลี่ย 65 กิโลเมตรต่อวัน หรือ 24,750 กิโลเมตรต่อปี สามารถประหยัดค่าใช้จ่ายได้ถึง 51,000 บาท ต่อปี

ถ้าใช้โหมดไฟฟ้าให้ได้มากที่สุด จะมีค่าใช้จ่ายเพียง 1 ใน 6 เท่าเมื่อเทียบกับรถที่ใช้น้ำมันทั่วไป นอกจากนี้ ถ้าเลือกชาร์จไฟในช่วงเวลาที่มีคนใช้ไฟน้อย ค่าไฟก็จะถูกลงด้วยเพราะค่าไฟในช่วงดังกล่าวจะถูกกว่าเวลาปกติ

แน่นอนว่าราคายังไม่เปิดเผยและยังเป็นที่ถกเถียงว่าจีเอ็มจะสามารถกดให้ลงมาอยู่ในระดับที่น่าสนใจ คือ ประมาณ 30,000 เหรียญสหรัฐฯ หรือไม่เกิน 1 ล้านบาทได้หรือไม่ แต่ทั้งนี้ทั้งนั้นก็ต้องขึ้นอยู่กับการอุดหนุนของภาครัฐในการช่วยเหลือทางด้านภาษีด้วย เพราะถ้าไม่ช่วยแล้วและจีเอ็มต้องขายในราคาแบบไม่ขาดทุนแล้ว ราคาจะขยับขึ้นมาอยู่ในระดับ 40,000-50,000 สหรัฐฯ หรือ 1.3-1.65 ล้านบาทเลยทีเดียว

ข้อมูลจาก ผู้จัดการ Online

ฮือฮาไม่น้อยเมื่อเจ้าของฉายา Prius-Killer เปิดตัวออกมาให้เห็นอย่างรวดเร็ว และพร้อมขายจริงในปีหน้าทันที ีเรียกว่าดักทางโฉมใหม่ของพริอุสซึ่งเป็นเจนเนอเรชันที่ 3 ของรถยนต์ไฮบริดจากค่ายโตโยต้าที่มีคิวเปิดตัวให้เห็นโฉมต้นปี และเริ่มขายปลายปี 2009

ฮอนด้าเผยว่าอินไซท์ คอนเซ็ปต์จะเปิดตัวในปารีส มอเตอร์โชว์ 2008 ต้นเดือนตุลาคมนี้ และถือเป็นผลผลิตที่แรกของโปรเจ็กต์ไฮบริดใหม่ที่คนทั่วไปสามารถซื้อหามาขับได้ หรือ Affordable Family Hybrid Car ของฮอนด้า ซึ่งทางแบรนด์หมายเลข 2 ของญี่ปุ่นระบุว่าจะมีรถยนต์ไฮบริดทยอยออกทำตลาดทั้งหมด 4 รุ่นด้วยกันในช่วงปี 2009-2011 หนึ่งในนั้นคือ ต้นแบบคันนี้ ส่วนอีก 3 รุ่น คือ แจ๊ซ ไฮบริด, ซีวิค ไฮบริด และสปอร์ต ไฮบริด ที่พัฒนามาจากต้นแบบ CR-Z ที่เปิดตัวในโตเกียว มอเตอร์โชว์ 2007

แนวคิดของฮอนด้าที่มีต่อรถยนต์ไฮบริดในยุคหน้าจะมุ่งเน้นไปที่การผลิตรถยนต์ไซส์เล็กซึ่งทำให้คนทั่วไปสามารถซื้อหามาขับได้ ซึ่งนั่นจะเป็นการช่วยในเรื่องของการลดการใช้เชื้อเพลิงและลดการสร้างมลพิษในอากาศ ซึ่งนั่นเป็นจุดเริ่มต้นในการยุติบทบาทของแอคคอร์ด ไฮบริด ซึ่งเลิกผลิตไปตั้งแต่ปีที่แล้วทั้งที่เพิ่งขายเพียงแค่เจนเนอเรชั่นเดียวเท่านั้นกับตัวถังที่แล้ว ซึ่งเป็นรุ่นที่ 7 ของสายพันธุ์

แน่นอนว่าชื่อรุ่นจะใช้อินไซท์เหมือนกับรถยนต์ไฮบริดในเชิงพาณิชย์รุ่นแรกของตัวเองที่เปิดตัวขายในระหว่างปี 1999-2006 และทางทาเคโอ ฟุคุอิ ซีอีโอของฮอนด้า มอเตอร์สเปิดเผยว่า ส่วนหนึ่งที่นำชื่ออินไซท์กลับมาใช้อีกครั้ง ก็เพราะ อินไซท์ถือเป็นผู้บุกเบิกตลาดรถยนต์ไฮบริดของฮอนด้า และเปรียบเสมือนกับสัญลักษณ์ทางด้านนวัตกรรมเพื่อสิ่งแวดล้อมของฮอนด้า

การพัฒนาของตัวรถอยู่บนพื้นตัวถังรุ่นใหม่ล่าสุดและใช้ตัวถังแบบแฮทช์แบ็ก 5 ประตูแบบ 5 ที่นั่งต่างจากอินไซท์รุ่นแรกที่เป็นแบบคูเป้ 2 ที่นั่ง พร้อมกับรูปลักษณ์ภายนอกที่ถอดแบบมาจาก FCX Clarity

สำหรับระบบไฮบริดยังเป็นแบบ IMA หรือ Integrated Motor Assisted ที่ยังไม่มีการเปิดเผยรายละเอียด โดยที่หน่วยควบคุมการทำงานและแบตเตอรี่ของระบบจะติดตั้งอยู่ที่ด้านล่างของพื้นที่เก็บสัมภาระด้านท้าย

อินไซท์ใหม่มีคิวเปิดตัวต้นปี 2009 และฮอนด้าตั้งเป้าเอาไว้ว่าจะมียอดขายทั่วโลกในปีแรกของการทำตลาดอยู่ที่ 200,000 คัน โดยครึ่งหนึ่งอยู่ในสหรัฐอเมริกาซึ่งเป็นตลาดใหญ่ของรถยนต์ไฮบริด และแคนาดา โดยไลน์ผลิตจะอยู่ที่โรงงานที่ซึซึกะ ประเทศญี่ปุ่น

อย่างไรก็ตาม ความหวังของฮอนด้าในการเจาะตลาดรถยนต์ไฮบริดยังไม่หมดเท่านี้ เพราะเมื่อทั้ง 4 รุ่นลงขายอยู่ในตลาดพร้อมกัน ฮอนด้าเชื่อว่ายอดขายทั่วโลกจะขยับขึ้นมาอยู่ที่ 500,000 คันต่อปี ซึ่งเป้าหมายตรงนี้มีความเป็นไปได้ เพราะอย่างไรก็ตาม ราคาน้ำมันในตลาดโลกก็น่าจะยังขยับตัวขึ้นเรื่อยๆ และว่ากันว่าในปี 2010 ตลาดรถยนต์ไฮบริดจะมีการขยายตัวอย่างมาก และมีส่วนแบ่งในตลาดโลกอยู่ที่ 10% เลยทีเดียว

ข้อมูลจาก ผู้จัดการ Online